3.+Placas+tectónicas

 **Placa tectónica **

 Una **placa tectónica** o **placa litosférica** es un fragmento de litosfera que se mueve como bloque rígido sin que ocurra deformación interna sobre la astenósfera de la Tierra.

Tectónica de placas es una teoría que explica la estructura y la dinámica de la superficie terrestre. Establece que la litosfera (la porción superior más fría y rígida de la Tierra) está fragmentada en una serie de placas que se desplazan sobre la astenósfera. Esta teoría también describe el movimiento de las placas, sus direcciones e interacciones. La litosfera terrestre está dividida en placas grandes y en placas menores o microplacas. En los bordes de las placas se concentra actividad sísmica, volcánica y tectónica. Esto da lugar a formación de grandes cadenas y cuencas.  La Tierra es el único planeta del sistema solar con placas tectónicas activas, aunque hay evidencias de que en tiempos remotos Marte, Venus y alguno de los satélites galileanos , como Europa fueron tectónicamente activos.

//Descubrimiento//

 Aunque la teoría de la tectónica de placas fue formalmente establecida en los «años 1960» y en «los 1970», en realidad es producto de más de dos siglos de observaciones geológicas y geofísicas. En el siglo XIX se observó que en el pasado remoto de la Tierra existieron numerosas cuencas sedimentarias, con espesores estratigráficos de hasta diez veces los observados en el interior de los continentes , y que –posteriormente– procesos desconocidos las deformaron y originaron cordilleras : sucesión montañosa de enormes dimensiones que puede incluir sierras paralelas.

 A estas cuencas se les denominó geosinclinales. Al proceso de deformación, __orogénesis__ :



 Otro descubrimiento del siglo XIX fue la documentación de una cadena montañosa o //dorsal// en medio del Océano Atlántico que observaciones posteriores mostraron que se extendía formando una red continua por todos los océanos.

 Un avance significativo en el problema de la formación de los geosinclinales y sus orogenias ocurrió entre 1908 y 1912, cuando Alfred Wegener hipotetizó que las masas continentales estaban en movimiento y que se habían fragmentado de un supercontinente que denominó Pangea. Tales movimientos habrían deformado los sedimentos geosinclinales acumulados en sus bordes y originado nuevas cadenas montañosas.

 Wegener creía que los continentes se deslizaban sobre la superficie de la corteza bajo los océanos como un bloque de madera sobre una mesa y que esto se debía a fuerzas de marea producto de **deriva de los polos**. Sin embargo, pronto se demostró que estas fuerzas son del orden de una diezmillonésima a una centésima de millonésima de la fuerza gravitatoria, lo cual hacía imposible plegar y levantar las masas de las cordilleras.

 Mediante la teoría de la Tectónica de placas se explicó finalmente que todos estos fenómenos ( deriva continental, formación de cordilleras continentales y submarinas) son manifestaciones de procesos de liberación del calor del interior de la Tierra. Hay cuatro procesos a los que se debe dicho calor:
 * ** 1) ** El más importante es la desintegración de los elementos radiactivos existentes en el manto terrestre, que fundamentalmente son: 40K (potasio 40), 238U (uranio 238), 235U (uranio 235) y 232Th (torio 232).
 * ** 2) ** Los residuos del calor original que la Tierra ha adquirido durante su génesis.
 * ** 3) ** Calor debido al roce por la gravedad que propicia desplazamiento de los elementos pesados hacia el centro, y de los ligeros hacia arriba. Al hacerlo, la fricción genera calor.
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">** 4) ** Al enfriarse el núcleo incrementa su tamaño. Un fenómeno similar ocurre por enfriamiento del agua, que al hacerlo desprende calor.

//Tipos de placas//

<span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;"> Las placas litosféricas son esencialmente de dos tipos, según la clase de corteza que forma la superficie. Hay dos clases de corteza: la oceánica y la continental.
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">** Placas oceánicas ** . Están cubiertas íntegramente por corteza oceánica, delgada, de composición básica: hierro y magnesio dominantes. Aparecen sumergidas en toda su extensión, salvo por existencia de edificios volcánicos intraplaca, de los cuales los destacados por altos aparecen emergidos, o por arcos insulares (de islas) en alguno de sus bordes. Los ejemplos más notables se ubican en el Pacífico: la del Pacífico , la placa de Nazca , la placa de Cocos y la Placa Filipina.
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">** Placas mixtas ** . Son placas parcialmente cubiertas por corteza continental y así mismo en parte por corteza oceánica . La mayoría de las placas es de estas características. Para que una placa sea íntegramente continental tendría que carecer de bordes de tipo divergente (dorsales) en su contorno . En teoría esto es posible en fases de convergencia y de colisión de fragmentos continentales. Así pueden interpretarse algunas subplacas que constituyen los continentes. Valen como ejemplos de placas mixtas la placa Sudamericana y la placa Euroasiática.

<span style="color: #008080; font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">//Principales placas tectónicas//




 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">__**Placas principales**__ || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">__**Placas secundaria**__ || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">__**Otras placas**__ || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">__**Microplacas**__ || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">__**Placas antiguas**__ ||
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa Sudamericana || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa de Cocos || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa de Ojotsk || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa de Birmania || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa de Kula ||
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa Norteamericana || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa de Nazca || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa Amuria || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa Yangtzé || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa de Farallón ||
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa Euroasiatica || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa Filipina || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa del Explorador || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa de Timor ||~  ||
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa Indoaustraliana || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa Arábiga || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa de Gorda || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa Cabeza de Pájaro ||~  ||
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa Africana || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa Escocesa || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa Somalí || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa de Panamá ||~  ||
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa Antártica || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa Juan de Fuca || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa de la Sonda || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa de Rivera ||~  ||
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa Pacífica || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa del Caribe ||~  || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa de Pascua ||~   ||
 * ~  ||~   ||~   || <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Placa de Juan Fernández ||~   ||

//<span style="color: #008080; font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Tipos de limites terrestres //


 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">** Límites divergentes ** . Corresponden al medio oceánico, que, de manera discontinua, se extiende a lo largo del eje de las dorsales. La longitud [[image:sismosyvolcanes/Fault_types.jpg height="288" align="left" caption="Tipos de Fallas"]]de estas dorsales es de unos 65 000 km. La parte central de la dorsal está constituida por un amplio surco denominado (valle de riff), elongación formada por depresión de un bloque cortical entre dos fallas o zonas de falla de rumbo más o menos paralelos, por el cual desde el manto asciende magma y provoca actividad volcánica lenta y constante.
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">** Límites convergentes ** . Donde dos placas se encuentran. Hay dos casos muy distintos: Subducción. Una de las placas se pliega un ángulo pequeño, hacia el interior de la Tierra, y se introduce bajo la otra. El límite está marcado por una fosa oceánica o fosa abisal, una estrecha zanja, cuyos flancos pertenecen a una placa distinta. Hay dos variantes , según la naturaleza de la litosfera en la placa que recibe la subducción: **a) de tipo continental**, como ocurre en la subducción de la placa de Nazca con respecto a la Cordillera de los Andes ; **b) de litosfera oceánica**, donde se desarrollan edificios volcánicos en arcos insulares. Las fosas oceánicas y los límites que marcan son curvilíneos , de gran amplitud, como la sección de un plano inclinado , el plano de subducción con la superficie.
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">** Colisión ** . Se originan cuando la convergencia facilitada por la subducción provoca aproximación de dos masas continentales. Al final las dos masas chocan, y con los materiales continentales de la placa que seducía emerge un orógeno de colisión, que tiende a ascender sobre la otra placa. Así se originaron cordilleras mayores, como el Himalaya y los Alpes.
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">** Límites de fricción ** . Denominación de dos placas separadas por un tramo de falla transformante . Las __fallas__ de esta índole intersectan transversalmente las dorsales y les permiten desarrollar un trayecto sinuoso a pesar de que su estructura interna requeriría retas . Topográficamente las fallas transformantes aparecen como estrechos valles rectos asimétricos en el fondo oceánico. Sólo una parte del medio de cada falla es propiamente límite entre placas. Los dos extremos se proyectan dentro de una placa.

<span style="color: #008080; font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">//Mapa de densidad de terremotos//

<span style="color: black; font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;"> Se observa concentración de ellos en bordes de placa.

<span style="color: black; font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">Las zonas de las placas contiguas a los límites, los bordes de placa, son las regiones de mayor actividad geológica interna del planeta. En ellas se concentran:
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;"> Vulcanismo: La mayor parte del vulcanismo activo se genera en el eje de las dorsales, en los límites divergentes. Por ser submarino y de tipo fluida, poco violento, pasa muy desapercibido. Detrás se ubican las regiones contiguas a las fosas por el ladode la placa que no subduce.
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;"> Orogénesis: es decir, surgimiento de montañas. Es simultánea a la convergencia de placas, en dos ámbitos : a) donde ocurre subducción. Se levantan arcos volcánicos y cordilleras, como los Andes, ricas en volcanes; b) en los límites de colisión, donde el vulcanismo es escaso o nulo y la sismicidad es particularmente intensa.
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;"> Sismicidad: Suceden algunos terremotos intraplaca, en fracturas en regiones centrales y generalmente estables de las placas, pero la inmensa mayoría se origina en bordes de placa. Las circunstancias del clima y de la historia han hecho [[image:puntos_sismicos.jpg height="332" align="left"]]concentrarse buena parte de la población mundial en regiones continentales <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">sumamente sísmicas, las que forman los <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">cinturones orogenéticos, junto a límites convergentes. Algunos terremotos importantes, como el de San Francisco de 1906  <span style="color: black; font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; font-size: 17px;">, se generan en límites de fricción. Los sismos importantes de las dorsales se producen donde las fallas transformantes actúan como límites entre placas.


 * [[image:11954453171000517612jean_victor_balin_arrow_blue_up.svg.med.png width="32" height="34" link="3. Placas Tectonicas (Terminado)"]]

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